A existat un moment în vara lungă și ciudată a anului 2020 când părea că Covid ar putea schimba Londra.La acea vreme, se simțea că pandemia va transforma multe lucruri, inclusiv modul în care funcționa orașul.Străzile capitalei, dedicate de mult timp recipientelor metalice periculoase de fum, s-au simțit din nou vii și umane.Marile bulevarde au fost închise traficului privat și au apărut noi cartiere cu trafic redus și piste pentru biciclete.După redeschiderea lumii, pe străzile semipietonale au început să apară baruri și restaurante din Soho.Apoi Londra a devenit aglomerată de trafic și mașini, s-a impus o taxă de congestionare.
Londra – cel mai aglomerat oraș din Europa, în ciuda vignetei orașului
Dar asta, la fel ca multe dintre schimbările produse de pandemie, s-a dovedit a fi un miraj.Westminster Borough Council a ridicat restricțiile de trafic în Soho, în timp ce Kensington și Chelsea au deschis terenul pe o nouă bandă de biciclete.Între timp, cartierele cu trafic redus i-au adus pe englezi mai aproape de războiul civil decât de Brexit.La urma urmei, mașina a rămas rege.
La douăzeci și doi de ani de la introducerea vignetei orașului, Londra este cumva cel mai aglomerat oraș din Europa.Șoferii din capitală au petrecut în medie 101 de ore în 2024 în aglomerație, față de 97 de ore în Paris și 81 de ore în Dublin.Niciun alt oraș din Regatul Unit nu se apropie: al doilea cel mai aglomerat este Bristol, ale cărui drumuri i-au ținut pe șoferi staționați doar 65 de ore.
Cum a schimbat pandemia străzile Londrei – și de ce a dispărut efectul?
Situația din capitală s-a înrăutățit, orele medii de trafic în Londra crescând de la 99 în anul precedent și 97 în anul precedent.În Manchester, aglomerația s-a înrăutățit și mai repede, cu o creștere cu 13% a întârzierilor.Inrix, compania de analiză a transporturilor din spatele acestui nou studiu, a estimat că pierderile pentru economia Londrei sunt de aproximativ 3,85 miliarde de lire sterline, ceea ce echivalează cu 942 de lire sterline pentru fiecare dintre cei 4 milioane de șoferi ai orașului.
Cea mai mare întrebare ridicată aici este: cine naiba alege să conducă în Londra, orașul cu cel mai bun sistem de transport public din Marea Britanie?Desigur, unii dintre cei care folosesc străzile capitalei vor fi comercianți, șoferi de livrare, persoane cu dificultăți de mobilitate sau alții ale căror călătorii sunt inevitabile.Cifrele vor fi, de asemenea, sporite de definiția largă a lui Inrix a „Londra”: o porțiune de 7 km a M25 este listată printre cele mai aglomerate drumuri din capitală.Cu toate acestea, acest lucru nu este suficient pentru a explica de ce cel mai prost trafic din Europa ar trebui să fie situat într-un oraș cu unul dintre cele mai extinse sisteme de transport public din lume.
Ce trebuie făcut pentru a curăța drumurile?
O soluție promovată frecvent, atât în Londra, cât și în alte părți, este pur și simplu construirea mai multor drumuri.Unele, cum ar fi tunelul Silvertown, care urmează să elibereze tunelul Blackwall, au primit deja permisiunea de a construi.Altele, cum ar fi temutele planuri din anii 1960 pentru o autostradă cu opt benzi prin Brixton și Islington, au eșuat din fericire.În calitate de primar, Boris Johnson și-a propus propria versiune a proiectului, cu ideea că drumurile vor fi construite în subteran.Acest lucru nu s-a întâmplat niciodată deoarece costurile mari și imposibilitatea tehnică au oprit majoritatea ideilor sale grandioase.
Este puțin probabil ca astfel de scheme să rezolve problemele, datorită fenomenului bine documentat al „cererii stimulate”: atunci când călătoriile care anterior ar fi părut inutile devin posibile, oamenii tind să le ia și drumurile noi se umplu rapid de mașini.Acest lucru explică fiecare imagine pe care ați văzut-o vreodată cu autostrăzile cu șapte benzi din Los Angeles pline complet de mașini.Dacă construiești drumuri, acestea vor veni.
Oraș vs. mașini: de ce este declanșată bătălia pentru străzile Londreiatât de greu?
Frumusețea cererii sporite, totuși, este că funcționează invers: dacă îngreunați conducerea, oamenii vor găsi alternative mai puțin agravante, mai puțin toxice.Acest lucru, împreună cu pur și simplu a face cartierele mai frumoase și mai sănătoase, a fost unul dintre obiectivele cartierelor cu trafic redus.Alte orașe europene și-au găsit propriile modalități de a reduce spațiul alocat mașinilor: introducerea „dietelor rutiere”, reducerea numărului și lățimii benzilor;transformarea autostrăzilor de pe malul râului în parcuri în Paris;introducerea „superblocurilor”, în esență uriașe, în apropiere de cartierele cu trafic redus din Barcelona.
Există și alte moduri de a face conducerea mai puțin atractivă.Atena și Delhi au experimentat reguli care limitează zilele în care mașinile pot accesa drumurile cu plăcuța de înmatriculare.Gama de vignete pentru orașele din centrul Londrei poate fi extinsă sau prețul acestora poate fi crescut.Până la sfârșitul anului 2023, potrivit London Centric, autoritățile de transport din Londra iau în considerare măsuri și mai extreme: Proiectul „Gladys” ar introduce o schemă în stil Singapore care taxează șoferii pe milă. O astfel de schemă ar crește costurile pentru cei care trebuie să conducă, da - dar ar concura și pentru spațiu cu mai puține alte vehicule atunci când o fac.
Politica nemulțumirii publice: adevăratul obstacol în calea schimbării
Adevărata barieră în calea unor astfel de scheme este publicul. Primarul Londrei, Sadiq Khan, a anulat Proiectul Gladys de teamă să nu fie acuzat că a purtat un război cu șoferii.
Londra nu face excepție în acest sens.La Manchester, o vignetă similară a fost respinsă decisiv într-un referendum din 2008, iar măsurile mai slabe au fost renunțate.Săptămâna aceasta, New York City a devenit primul oraș american care are o vignetă care acoperă jumătatea inferioară a Manhattan-ului.Un rezident al bogatului Upper East Side este furios că va plăti o taxă pentru a-și vizita copiii.Ei locuiesc la doar optsprezece străzi distanță.
Întotdeauna vor exista voci împotriva restricțiilor de conducere.La Londra, oamenii nu vor ca propriile lor mașini să fie restricționate, ci doar ale altora.Putem da vina pe politicieni pentru ambuteiajele.Dar la un moment dat trebuie să recunoaștem că noi suntem problema.
Vedeți mai multe informații despre vignete aici!
Sursa: The Guardian